Ученые из Великобритании представили доказательства того, что причиной вымирания динозавров могло быть не только падение астероида, но и медленное сокращение в их видовом разнообразии, которое началось за 30-50 миллионов лет до этой катастрофы.
© Julius Csotonyi
МОСКВА, 19 апр – РИА Новости. Британские палеонтологи проанализировали скорость исчезновения разных родов динозавров в конце мелового периода и пришли к выводу, что гигантские ящеры начали вымирать задолго до падения астероида на полуостров Юкатан 65,5 миллиона лет назад, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Все имеющиеся свидетельства указывают на то, что динозавры, которые на тот момент существовали и доминировали в наземных экосистемах уже более 150 миллионов лет, каким-то образом потеряли способность быстро образовать новые вид. Скорее всего, это было одной из причин того, почему они не смогли пережить экологический кризис, который был вызван падением астероида», — заявил Майкл Бентон (Michael Benton) из Бристольского университета (Великобритания).
Бентон и его коллеги пришли к такому выводу, построив своеобразное «дерево вымирания» различных видов, родов и семейств динозавров, живших в последние несколько миллионов лет перед катастрофой. Для этого ученые прокаталогизировали и сопоставили свыше шестисот различных видов динозавров, принадлежавших ко всем существовавшим в то время группам «ящеров ужаса».
Ученых интересовали два параметра – скорость появления новых видов и скорость исчезновения уже существующих динозавров. Как объясняют специалисты, если первый показатель превышает второй, то тогда можно говорить, что динозавры процветали и расширяли свое присутствие на Земле, а в обратной ситуации речь идет о медленном вымирании. 
© Фото: George Poinar, Jr. / Oregon State UniversityУченые: динозавров мог погубить не астероид, а эпидемия малярии
Расчеты показали, что скорости вымирания и появления новых видов динозавров сравнялись задолго до образования кратера Чиксулуб, примерно 80-75 миллионов лет назад. По мере движения к катастрофе они продолжали падать среди всех трех ключевых видов динозавров – длинношеих гигантов-зауропод, хищных теропод и птицетазовых динозавров, к которым принадлежали трицератопсы и другие относительно небольшие травоядные ящеры. Некоторые группы начали вымирать уже за сорок миллионов лет до падения астероида.
Пока ученые не знают, с чем было связано это медленное исчезновение динозавров – причины могут заключаться как в климатических процессах, расколе Гондваны и движении других материков того времени, высоком уровне вулканической активности, а также в конкуренции с другими животными, например, с млекопитающими или крокодилами. Бентон и его коллеги надеются найти ответ на этот вопрос, изучая окаменелости последних 40-50 миллионов лет жизни динозавров.
Спасибо! Ваше мнение учтено.
Оцените статью
Статья легко читается
1 2 3 4 5
Объем статьи оптимальный
1 2 3 4 5
Статья была информативна
1 2 3 4 5
Тема статьи полностью раскрыта
1 2 3 4 5
Материал излагается ясно, последовательно
1 2 3 4 5
Статья слишком пространная, в ней много лишней информации, «воды»
1 2 3 4 5